Głównym obszarem zainteresowań badawczych Instytutu są studia w zakresie literatury, języka i kultury obszaru środkowoeuropejskiego, zachodnio- i południowosłowiańskiego.
Instytut współpracuje z rozmaitymi jednostkami, inicjując i włączając się w organizację lokalnych wydarzeń np. w roli pośrednika między instytucjami kulturalnymi z krajów kierunkowych , wspierając wiedzą i doświadczeniem w imprezach tematycznych związanych z regionem zachodniosłowiańskim, południowosłowiańskim, z szeroko rozumianym terenem bałkańskim. Od lat Instytut współpracuje z przedstawicielstwami dyplomatycznymi państw południowosłowiańskich, rokrocznie goszcząc w swoich murach ambasadorów oraz członków misji konsularnych.